Severo, chiamato da sant’Ambrogio “fratello e padre di questa Chiesa”, è al dodicesimo posto nell’elenco dei vescovi napoletani. Guidò la comunità partenopea dal febbraio del 363 al 29 aprile 409. Il suo episcopato si svolse in un periodo di ritorni al paganesimo e attacchi degli eretici ariani. Severo riportò nella città le spoglie del suo predecessore san Massimo, che era morto esiliato in Oriente, durante la persecuzione ariana.
Fu grande amico di sant’Ambrogio, vescovo di Milano, che ebbe occasione di conoscere durante il concilio plenario campano, tenutosi nel 392 a Capua. A Severo è attribuita la costruzione del celebre battistero di Napoli, il più antico dell’Occidente.
Le sue reliquie sono collocate sotto l’altare maggiore della basilica urbana di San Severo, nel rione Sanità, su cui è innalzato un ciborio di marmo.