A Roma Giovanni Battista de Rossi, sacerdote, nato il 22 febbraio 1698 a Voltaggio (Genova), svolse il proprio ministero con straordinaria dedizione e amore, soprattutto a vantaggio dei poveri, dei malati, dei carcerati. A loro insegnava la sacra dottrina, e fu considerato nella Roma del Settecento una sorta di nuovo Filippo Neri. Si adoperò, infatti, per i più sfortunati, e poi per l’educazione dei giovani.
Si era trasferito a Roma da ragazzo, andando a vivere nella casa di un suo zio canonico. Frequentò il liceo classico presso i gesuiti del Collegio Romano, e si avviò agli ordini sacri. Divenne prete l’8 marzo 1721 e iniziò l’apostolato tra gli studenti. Così sorse la Pia Unione dei sacerdoti di santa Galla, che devono il nome a un ospizio maschile. Giovanni ne volle anche uno per donne e lo dedicò al suo santo preferito, Luigi Gonzaga. Andava a predicare in strada ed era molto amato dalla gente dei borghi della sua zona. Divenne parroco di Santa Maria in Cosmedin. La morte lo colse nel 1764, e fu proclamato santo nel 1881, da Leone XIII.