La prima edizione della SETTIMANA SOCIALE DEI CATTOLICI ITALIANI si tenne a Pistoia nel 1907 per volere di Giuseppe Toniolo e del cardinale Pietro Maffi. Con il motto “Ispirare cristianamente la società” divenne un momento di incontro di politici, vescovi, militanti ed intellettuali del mondo cattolico, i quali si incontravano per discutere le questioni legate al  lavoro, la scuola, la condizione della donna e la famiglia. L’iniziativa nacque negli anni del divieto, da parte di Pio IX con il Non Expedit, di partecipazione dei cattolici alla vita politica italiana e in seguito allo scioglimento dell’Opera dei Congressi e dei Comitati Cattolici, la quale aveva, sino ad allora, tutelato i diritti della Chiesa promuovendo opere caritative. La Settimana Sociale si rivelò essere quindi un momento di concreta reazione del mondo cattolico a queste difficoltà grazie anche all’impegno, a partire dal 1927, dell’Università Cattolica del Sacro Cuore nell’organizzazione dell’evento. Saltata l’edizione del 1931, per indisponibilità di Azione Cattolica, gli incontri vennero sospesi nel 1935 a causa degli attriti con il Regime Fascista per riprendere dieci anni dopo, al termine della seconda guerra mondiale. L’edizione del 1946 vide la partecipazioni di importanti personalità del mondo culturale e politico cattolico quali Guido Gonella, Ferruccio Pergolesi, Camillo Corsanegro, Amintore Fanfani, Egidio Tosato, Antonio Amorth e Giorgio La Pira, tutti personaggi che contribuirono, con i loro interventi, addirittura alla redazione del testo della nascente Costituzione Italiana. Nel 1970 l’organizzazione delle Settimane Sociali venne sospesa per una seconda volta, e ripresa solo nel 1988 con la pubblicazione di una nota pastorale della Conferenza Episcopale Italiana dal titolo “Ripristino e rinnovamento delle Settimane Sociali dei cattolici italiani”, a seguito anche delle sollecitazioni provenienti dal Convegno Ecclesiale di Loreto del 1985. Ad oggi La Settimana Sociale dei Cattolici Italiani è un appuntamento fisso del mondo cattolico italiano, attraverso il quale, ogni anno, è possibile approfondire temi di stretta attualità.