James Joyce, uno dei massimi scrittori del XX secolo, nasce a Rathgar, un elegante sobborgo di Dublino, il 2 febbraio 1882. Di ambiente borghese, riceve una formazione tradizionale, di impronta umanistica. All’University College di Dublino, studia lingue straniere (francese e italiano) e produce le prime opere, purtroppo andate perdute. Pur essendo molto legato al suo Paese, trascorre gran parte della sua esistenza lontano dall’Irlanda, sviluppando un atteggiamento fortemente anticonformista (tanto dal punto di vista “politico” quanto da quello intellettuale – si pensi, ad esempio, all’apprezzamento del teatro di Ibsen, al tempo giudicato scandaloso e immorale). Muore a Zurigo, il 13 gennaio 1941. Le sue opere, su tutte Gente di Dublino e Ulisse, hanno influenzato la produzione letteraria del Novecento. E, ancora oggi, rappresentano un riferimento imprescindibile.