Calvin ha sei anni, è curioso, intelligente, egoista e possiede una fantasia fuori dal comune. Hobbes è il suo compagno di giochi: per tutti è una semplice tigre di pezza, per Calvin è una tigre in carne e ossa  nonché il suo migliore amico.
Il mondo di Calvin è dominato dall'immaginazione. La sua vita ruoto attorno alla scuola (che, ovviamente, Calvin odia...), ai coetanei (che non comprende mai del tutto, specie le femminucce), alla famiglia, al cibo "schifoso", ai mostri sotto il letto… Calvin si immagina nei panni dell'astronauta Spiff, di Stupendoman e dell’investigatore Tracer Bullet, e in animali e in fenomeni atmosferici. E, in ognuna di queste trasformazione, Hobbes è al suo fianco. A volte lo sgrida, a volte lo dissuade, spesso, però, è con lui: giocano con i pupazzi di neve, affrontano i dinosauri, si fanno imboscate... Insomma, sono davvero amici.
Dopo dieci anni di strisce, Bill Watterson abbandona i due personaggi, che però continuano a vivere nella memoria dei numerosissimi lettori sparsi per il mondo. La striscia rimane una delle più preziose nel mondo del fumetto.