L'avvento del cristianesimo diede vita a una delle rivoluzioni più profonde che il mondo abbia mai conosciuto, caratterizzata in ogni sua fase da continue espansioni, conflitti e resistenze. Ma in che modo una comunità che nei primi due secoli della sua esistenza rimase in gran parte invisibile, riusci a trasformare dalle radici la cultura e la politica delle civiltà che la ospitarono ? Questo libro si sofferma in particolare sui primi secoli dell'era cristiana, che rivestirono un'importanza senza pari. Spaziando tra Occidente latino e Oriente bizantino e slavo, Wilken ne illustra i diversi momenti tratteggiandone le figure principali: la formulazione delle principali credenze, l'evolversi delle pratiche, la formazione delle prime istituzioni e i rivolgimenti del mondo romano dopo la conversione di Costantino. L'autore, in un libro che costituisce la summa di una vita dedicata allo studio dell'argomento e la cui stesura lo ha impegnato per un decennio, non si limita però a raccontare questa storia da una prospettiva occidentale: anche le comunità cristiane di Etiopia, Nubia, Armenia, Georgia, Persia, Asia centrale, India e Cina contribuirono a plasmare il corso della storia cristiana. Né si può dimenticare il violento impatto prodotto dalla diffusione dell'Islam sul futuro del cristianesimo.

In che modo la comunità cristiana è riuscita a mutare le civiltà che la ospitavano? Dalle prime istituzioni, pratiche e credenze fino alla conversione di Costantino e allo scontro con l'Islam. Una sintesi magistrale dei primi mille anni di storia del cristianesimo.
Grazie a un'accurata narrazione che selezione e sintetizza magistralmente eventi e personalità, Wilken dimostra come l'avvento del cristianesimo abbia messo in moto una delle rivoluzioni più profonde che il mondo abbia mai conosciuto, e ce la restituisce con un racconto rigoroso ma di facile lettura, accolto già come un successo in tutto il mondo.

Robert Louis Wilken

Robert Louis Wilken insegna storia del cristianesimo alla University of Virginia. Ha pubblicato numerosi libri, tra i quali, tradotti in italiano: Alla ricerca del volto di Dio, I cristiani visti da i romani.

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