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Il libro che avete nelle mani narra le vicende della più antica istituzione del mondo occidentale dalle sue origini sino a oggi: il papato. Devoti e scellerati, miti e determinati, intellettuali e semianalfabeti, astuti come i serpenti e semplici come le colombe, immane è la diversità degli uomini che furono eletti vicari di Cristo. Ma sempre essi hanno segnato i momenti cruciali della storia. L'incalzante narrazione di John O'Malley, acclamato storico della chiesa, riporta in vita le affascinanti vicende dei successori di Pietro attraverso brevi capitoli che rivelano sempre nuovi aspetti di questa antichissima istituzione. Ripercorrere la storia dei papi è anche un modo inedito di rileggere la storia del mondo, in particolare d'Italia. I conflitti con gli imperatori, gli scismi e gli antipapi, le dispute dottrinali, le scomuniche, le deposizioni, il dramma della Riforma e della Controriforma, la lotta con l'Illuminismo e il mondo moderno: ecco il contesto in cui il papato imparò a perdurare nei secoli segnando e continuando a segnare, nel bene e nel male, la vita di tutti noi. Con una nuova prefazione dedicata a papa Francesco I.
L’elezione di Jorge Maria Bergoglio al soglio petrino ha riportato (se mai ce ne fosse stato bisogno) la figura del Pontefice al centro della scena. Il libro di O’Malley ripercorre la vicende della Chiesa universale dalla fondazione a oggi, ritrova e descrive personalità rigorose ed eclettiche, e le colloca nel tempo e nella storia.
Un’opera fondamentale perchè cammineremo incerti fino a quando non saremo davvero consapevoli di ciò cui apparteniamo e avremo un futuro sfocato se non conosceremo il passato da cui proveniamo.
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